Bij de afbraak van een woning aan de Industrielaan kwam onverwacht een bijzonder stukje geschiedenis aan het licht: een opvallend goed bewaarde bunker uit de Tweede Wereldoorlog. Nadat een voorbijganger de ontdekking meldde, voerde een archeologisch team op 19 maart 2025 een onderzoek uit op de site.
De bunker bleek een zeldzame Duitse luchtafweerbunker van het type Bauform L13 te zijn. Dit bunkertype werd speciaal ontworpen voor een 2 cm Flak 38-luchtafweerkanon. De constructie is half ingegraven, opgetrokken uit gewapend beton met muren van 40 centimeter dik en heeft een oppervlakte van 6,74 op 6,27 meter. Boven de achthoekige geschutsopening bevond zich vermoedelijk ooit een stalen koepel, al is niet met zekerheid bekend of die hier daadwerkelijk werd geplaatst. Ondanks het verdwijnen van deuren, ramen en een deel van de binnenafwerking is de bunker opmerkelijk goed bewaard gebleven.
In de bunker bevinden zich verschillende ruimtes:
- een manschappenruimte voor vijf soldaten;
- een munitiekamer;
- een 2,75 meter hoge geschutsruimte.
Vermoedelijk werd de bunker begin 1944 gebouwd als onderdeel van de verdediging van Fliegerhorst Maldeghem, het militaire vliegveld dat het Belgische leger in 1939 aanlegde als hulpvliegveld. Tijdens de Tweede Wereldoorlog breidde de Duitse bezetter het terrein verder uit. Ook na de oorlog bleef het vliegveld in gebruik door verschillende luchtmachten. Vandaag is de site volledig opgenomen in het industrieterrein, maar straatnamen zoals Vliegplein en Ringbaan herinneren nog altijd aan dit verleden.
Hoewel de bunker geen beschermd statuut heeft, werd beslist om hem te behouden vanwege zijn uitzonderlijke erfgoedwaarde. In Vlaanderen is slechts één vergelijkbaar exemplaar bekend, namelijk in de omgeving van Koksijde. Intussen kreeg de bunker nieuwe deuren en ramen en werd hij geïntegreerd in een groenzone. Zo blijft dit unieke stukje geschiedenis bewaard voor toekomstige generaties.
Vandaag vormt de bunker een van de laatste tastbare getuigen van het militaire verleden van Maldegem en van de geschiedenis van het voormalige vliegveld dat ooit op deze locatie lag.
Bezoek
De bunker is enkel toegankelijk op aanvraag en tijdens speciale gelegenheden. Voor het maken van een afspraak kan je mailen naar toerisme@maldegem.be.
