Project ZwinQuest goedgekeurd

Het Landschapspark Zwinstreek krijgt een stevige impuls met de goedkeuring van het Europese Interreg-project ZwinQuest. De komende drie jaar investeren 17 partners samen 10,4 miljoen euro in duurzaam toerisme en een sterker onthaal in de Zwinstreek. De helft van dat bedrag komt uit Europese steun via het Interreg VI-programma Vlaanderen-Nederland.

Meer beleving, beter onthaal

ZwinQuest wil bezoekers én inwoners de Zwinstreek beter laten ontdekken en beleven. Dat gebeurt door het onthaal van bezoekers te versterken en het aanbod in de regio beter op elkaar af te stemmen. Onthaalpoorten, bezoekerscentra en musea krijgen een vernieuwde invulling en op verschillende plekken ontstaan nieuwe recreatieve en educatieve belevingen.

 

Zo krijgen onder meer De Boerekreek in Sint-Jan-in-Eremo en het veerplein in Breskens een opwaardering tot aantrekkelijke recreatieve knooppunten. In Damme krijgen het stadhuis en bezoekerscentrum De Pulse een nieuwe educatieve invulling. Ook het Zwin Natuur Park in Knokke-Heist krijgt een vernieuwde expo en er wordt gewerkt aan een uniek belevingspunt voor fietsers in Heist.

Ontdekken vanop hoogte en met nieuwe technologie

Een onderdeel van ZwinQuest is de uitbouw van een netwerk van kerktorens en andere uitkijkpunten. Bezoekers kunnen er niet alleen genieten van het uitzicht, maar ontdekken via interactieve technieken zoals augmented reality ook het verhaal van het landschap en zijn rijke geschiedenis. In onder meer Sint-Anna ter Muiden, Middelburg (BE) en Watervliet worden torens een uitzichtpunt voor bezoekers.

Ook erfgoedsites krijgen een nieuwe invulling. Het Belfort van Sluis en het Cultuurforum Aardenburg groeien verder uit tot volwaardige museale belevingsplekken. Historische sites van de Staats-Spaanse Linies worden beter toegankelijk. De inhoud is gebaseerd op recente wetenschappelijke inzichten, onder meer van Universiteit Gent.

Samenhang, rust en respect voor het landschap

ZwinQuest zet sterk in op samenwerking en samenhang. Via gedeelde storytelling en gezamenlijke productontwikkeling worden bezoekers aangemoedigd om de hele regio te verkennen. Een geïntegreerd onthaalplan voor het volledige Landschapspark moet bovendien zorgen voor een betere spreiding van bezoekers, met respect voor rust, ruimte en natuur.

Bewoners en lokale partners worden actief betrokken via workshops, co-creatie en evenementen. Inclusie en toegankelijkheid vormen daarbij een belangrijke rode draad, zowel in de inrichting als in communicatie en beleving.

“Door natuur, erfgoed, recreatie en lokale economie met elkaar te verbinden, versterken we de leefbaarheid en aantrekkelijkheid van de Zwinstreek voor iedereen,” zegt Jurgen Vanlerberghe, voorzitter van het Landschapspark Zwinstreek.

Sterk partnerschap over de grens

ZwinQuest loopt van 1 april 2026 tot 31 maart 2029 en brengt een breed partnerschap samen van lokale besturen, provincies, natuur- en erfgoedorganisaties en kennisinstellingen uit Vlaanderen en Nederland. Ook Lokaal Bestuur Maldegem maakt deel uit van dit partnerschap.

Het project bouwt voort op de erkenning van de Zwinstreek als Landschapspark door de Vlaamse Regering eind 2023. Die erkenning was gebaseerd op een masterplan en operationeel plan dat de unieke landschapswaarden en troeven van de streek centraal stelt.

Met ZwinQuest worden die plannen nu vertaald naar concrete investeringen en acties, zodat bezoekers én inwoners de Zwinstreek beter leren begrijpen, beleven en waarderen.

Meer info over het project: www.west-vlaanderen.be/landschapspark-zwinstreek